Um richtig planen zu können, muß man wissen, wie eine Zentralsauganlage arbeitet.

Zentrale Staubsauganlagen bestehen vom Grundsatz her alle aus den gleichen Komponenten und funktionieren nach dem selben Prinzip.
Kern der Anlage ist das Zentralgerät, welches aus einem Saugmotor und einem Auffangbehältnis besteht.
Dieses wird je nach örtlicher Gegebenheit, im Carport, Keller, Hauswirtschaftsraum oder Dachboden angebracht. 

Hiervon gehen zum einen die Rohrleitungen für die Saugluft, die dann in den verschiedenen Räumen oder Etagen in Saugsteckdosen münden, und zum Anderen die Rohrleitungen für die Abluft, die dann meistens im Freien enden, ab.

Seit einiger Zeit gibt es auch mit Wärmerückgewinnungsaggregaten gekoppelte Abluftführungen, die mit automatischen Be- und Entlüftungsanlagen zusammenarbeiten und die Raumluft aufheizen. Diese Aggregate sind unabläßlich bei automatischen Belüftungssystemen, da der Zentralstaubsauger direkt in die Arbeitsweise dieser Systeme eingreift.

An die Saugdosen wird der Saugschlauch mit dem Saugzubehör angeschlossen.

Je nach Schlauchlänge müssen pro Etage eine oder mehrere Saugdosen eingeplant werden. Bei den meisten Immobilien sollte man bei einer durchschnittlichen Hausgrundfläche (ca. 80 m²) mit einer Saugdose pro Etage auskommen.

Zusätzlich einplanen sollte man die sog. saugenden Kehrschaufel, die überwiegend in der Küche- in den Küchensockel- eingebaut wird.
Die saugende Kehrschaufel ist im Prinzip eine Saugdose in länglicher Form, die mittels eines Fußschalters das Zentralgerät einschaltet und so selbstständig ohne Schlauch alles aufsaugt, was zu ihr hingekehrt wird. Ihr Einbau bietet sich besonders im Küchenbereich an, ist aber auch sinnvoll überall dort zu nutzen, wo Glattböden verwendet werden, z.B. im Badezimmer, Kaminbereich oder Werkstatt.

Die Unterschiede der verschiedenen Zentralanlagen sind im Detail zu finden.
Genau wie beim Autokauf gibt es für unterschiedliche Bedürfnisse verschiedene Ausstattungs- und Leistungsvarianten.

Die Unterschiede in der Leistungsanforderung ergeben sich aus der Objektgröße.

Die Unterschiede in der Ausstattung sind abhängig von Ihren persönlichen Wünschen.

Fast alle Zentralgeräte lassen sich durch einen über die Saugdosen verbundenen Niederspannungs- Stromkreis starten. Bei einigen Herstellern startet das Zentralgerät beim Einstecken des Schlauches in die Saugdose. Komfortablere Anlagen haben einen separaten Schalter am Handstück des Saugschlauches, mit dem das Zentralgerät gestartet wird.

Bei exklusiven Geräten lassen sich hier auch elektrische Boden- oder Polsterbürsten zuschalten.